La Colombie, même pas peur!

L'arrivée en Colombie était pleine d'interrogations: va-t-on enfin voir le soleil sur des plages de sable fin? Comment ça il va faire froid à Bogota? Est-ce toujours un pays dangereux? Est-il vrai que les colombiennes sont les plus belles femmes d'Amérique du sud? Il s'agit certainement d'un des rares pays où personne que nous ne connaissions n'avait voyagé avant nous, on a défriché la piste pour vous...

Nous n'avons pas tellement eu le temps de réfléchir à nos nombreuses questions car à l'arrivée à l'aéroport, Angela nous envoyait un message nous proposant de nous héberger. Angela est une jeune ingénieur que Scarlett avait connue lors de son année à l'INSA à Lyon, et il faut dire que grâce a elle nos premiers pas a Bogota ont été plutôt rassurants! Elle nous a accueillies avec sa mère et sa soeur et dès le premier soir toutes les 3 nous ont fait rêver en nous montrant les plus belles images de la Colombie et en nous racontant leurs voyages, tout ça autour d'un verre de jus de maracuya, le premier d'une longue série, on nous avait prévenues qu'on allait se régaler avec les fruits exotiques! Elles nous ont rassuré sur les questions de sécurité: sur ces sujets là rien de mieux que les conseils des locaux! Ce sera une bonne nuit de sommeil que cette première nuit en Colombie dans le lit qu'Angela nous a laissé, elle dormira quelques jours dans celui de sa mère, nous laissant une fois de plus impressionnées par la façon qu'ont les gens de vous accueillir en Amérique du sud...

Le lendemain nous nous retrouvons dans la voiture de Patricia, la tante d'Angela, accompagnées de la mère d'Angela et de Diana, une amie harpiste colombienne de Mélanie, en route pour une des attractions phares de la région: la cathédrale de sel. (Angela ne peut pas nous accompagner: il en faut bien qui bossent!) La cathédrale de sel est un impressionnant réseau de galeries souterraines formées suite a l'extraction du sel, les éclairages et jeux de lumières rendent l'endroit un peu sympa mais globalement ça reste une grande cave...

Fin ça inspire Scarlett...

Par contre nous avons beaucoup aimé le petit village de Zipaquira avec ses maisons coloniales blanches et ses balcons en bois, et ce grand soleil qui nous change de Lima et annonce de beaux jours dans ce nouveau pays... 

C'est aussi en leur compagnie que nous avons goûté la spécialité de Bogota: l'ajiaco, ici la soupe ce n'est pas vraiment au menu des régimes: poulet, mais, yuca (variété de pommes de terres), riz, avocat, plutôt consistant! 

Diana, Mélanie, Patricia et la maman d'Angela

Le soir nous retrouvons Angela a la sortie du travail, elle veut nous emmener a Montserrat, c'est de cette colline qui surplombe la ville que l'on a la plus belle vue et surtout que l'on réalise l'étendue de la capitale tentaculaire où nous sommes depuis 24 heures qui sont passées bien vite. Nous retrouvons autour d'un chocolat Andres et Monica, deux de ses amis qui rêvent de venir étudier en France (un fait assez récurant chez les colombiens), nous parlons donc français, on se croirait presque a la maison, juste un truc qui cloche: ici on trempe la galette maïs-fromage (arepa) dans le chocolat chaud... Le voyage nous confirmera plus tard que les colombiens sont des grands adeptes du sucré - salé: galettes fromage / dulce de leche (confiture de lait), pains fromage - papaye, croissants au fromage et on en passe!

Angela, Mélanie et Monica devant le funiculaire

La vue sur Bogota

Et puisqu'Angela s'occupe de tout, elle nous a même aidées a rencontrer des femmes ingénieures: le lendemain nous nous sommes donc rendues au bureau d'études ou elle travaille pour interviewer de jeunes ingénieurs en génie civil. Ce n'est finalement que l'après midi que nous faisons nos premiers pas seules dans la capitale, à la Candelaria, le centre historique de Bogota. Le quartier est très beau mais il faut dire que l'ambiance n'y est pas très rassurante, après la Bolivie et le Pérou où le tourisme est relativement présent, ici, même en cherchant bien, sur la plaza Bolivar nous ne croisons finalement qu'une seule tête blonde. On est frappées par l'apparente pauvreté de beaucoup de gens, on ne se sent pas très a l'aise... 

Sur la plaza Bolivar, la place principale de la ville (toutes les places principales de Colombie s'appellent plaza Bolivar), aucun touriste...

Par contre les ruelles sont tres belles et colorees... 

... et a quelques minutes du centre...

 ... il y a la montagne

La Colombie a 2 religions: Dieu et le football

Ce quartier est déconseillé la nuit alors on file bien vite retrouver Angela, Monica et Andres qui nous accompagnent a un très beau spectacle de danse contemporaine. 

Le cocktail qui tue... 

Le lendemain nous avons le droit a un excellent déjeuner tout a fait typique de la maman d'Angela qui s'occupe de nous comme de ses filles, dans l'assiette un gros morceau de viande, du riz et... ah nous sommes dans les tropiques! des bananes plantains frites a la poêle, un régal! Il ne fallait pas nous chercher, on se charge du dessert, d'inspiration française bien sur: tarte aux pommes, tarte aux mures avec crème pâtissière et meringues maison! On ne peut pas s'empêcher, au moment de faire les courses, d'acheter un exemplaire de chacun de ces fruits tropicaux que l'on n'a jamais vus, tester c'est un peu notre truc! Au final beaucoup de ces fruits sont très amers mais en jus avec un peu de sucre c'est incroyablement bon!

Scarlett et la maman d'Angela 

On a tout gouté!

Angela, sa soeur, Scarlett et nos desserts francais!

Le soir Angela nous emmène à la découverte de la vie nocturne de Bogota, réponse a notre première question: les colombiennes sont définitivement les plus belles femmes Amérique du sud!  "Andres, carne de res" est un bar/resto très branché de la capitale, absolument immense (3 ou 4 niveaux) et a la déco déjantée. Chaque détail de la décoration a d'ailleurs son importance, chaque cocktail a un verre correspondant et les serveurs ne sont que des jeunes en école d'art, et pourtant l'ambiance est décontractée et on rigole bien! Les étrangers ont le droit a une super banderole jaune/rouge/vert (comme si on avait besoin de ça pour qu'ils remarquent que l'on n'est pas d'ici!). Parmi les trucs un peu fous de la soirée, les acteurs qui se baladent et viennent vous parler, c'est comme ça que Mélanie a eu le droit a une fake-déclaration d'amour digne des plus grandes scènes du cinéma américain. Les prix sont exorbitants, à 16€ le premier cocktail nous on se contente d'une petite sangria, mais autour de nous les gens enchaînent les plats et les verres sans trop se poser de questions! D'ailleurs nos voisins nous font découvrir l'aguardiente, l'alcool local, ca a des airs de pastis et ca se boit sec (avec une paille dans un sceau en l'occurrence).

On comprend rapidement qu'ici il va falloir faire un effort vestimentaire, en Asie être blanche suffisait a vous faire vous sentir a peu près bien (j'adoooooore ta peau...), au Chili/Bolivie/Perou un jean propre et un petit haut soigné passait mais ici en Colombie on joue dans une autre division!

Neiva

Le lendemain matin, complètement fraîches, nous prenons le bus à 6h pour Neiva, on suit Angela, ses copines et Jonathan au festival de San Pedro, le festival de la ville de Neiva. En 6h de bus, on change complètement de climat, contre une dizaine de degrés a Bogota, la bas on meurt de chaud, la bonne excuse de beaucoup pour siffler des Aguila (bière locale) toute la journée! 

A l'arrivée! (Mélanie et Scarlett) 

Toute la troupe sous le signe de l'aguardiente! (Mélanie, Angela, Natalia, Angelica et Jonathan)

Ambiance kermesse géante et défilé incroyable, on voit passer une a une "las reinas" (sortes de miss) de chaque région de Colombie, des troupes de danseurs et de musiciens, le show est impressionnant. 

La reina de Bogota, alors elles sont belles les femmes en Colombie? 

Il y a aussi de la pub dans le défilé, l'orthodontie est très a la mode en Colombie, ça doit être assez récent parce qu'il y a beaucoup d'adultes avec des bagues!

Le soir le programme était d'aller a un concert mais le plan change et nous voila en boite de nuit, contrairement a nos copines notre tenue était plus proche d'une tenue de trekeuse que d'une petite robe passe-partout, niveau vestimentaire on était encore une fois complètement hors-jeu!

C'est à Neiva que l'on a goûté la lechona. Le principe: avoir un gros cochon et un gros four, vider le cochon, passer au mixer ce qu'il y a dedans, mélanger avec du riz, reremplir le cochon et mettre le tout au four, c'est gras mais c'est très bon! De manière générale la cuisine colombienne est très grasse, beaucoup d'aliments sont frits, la nourriture de rue est très peu saine, pour notre grand malheur...

Gras, oui c'est ça!

Nous avons également testé le tamal, genre de poulet ratatouille polenta cuit dans une feuille de mais, un délice!

Le tamal!

Finalement ca aura été un petit week-end bien sympa et assez tranquille, les amis d'Angela étaient super sympa et c'est avec regret qu'on les laisse pour continuer notre route...

Angelica, Natalia et Angela, les 3 copines!

Bogota, le retour

De retour a Bogota nous sommes de nouveau hébergées, cette fois ci notre hôte s'appelle Victor et c'est aussi un colombien qui avait passé un an a l'INSA a Lyon. Avec Scarlett et un pot de Victor, ils se rendent a une (folle) soirée de clôture de la gay pride de Bogota dans la plus grande boite de la ville et peut être même de Colombie: Teatro y Teatren. C'est impressionnant de voir autant de gays dans un pays ou l'on imagine plutôt des hommes machos (voire homophobes...). 

L'homme au centre vend des coup de téléphone!

Les Caraibes, chaleur chaleur...

Cartagène des Indes

De là ou vous êtes on ne dirait pas mais la Colombie est deux fois plus grande que la France en superficie, les distances sont grandes, le TGV n'est pas vraiment d'actualité, les routes ne sont pas toujours en parfait état et un bus ça ne roule pas très vite (ça parfois ce n'est qu'en théorie malheureusement...). Nous avons donc fait un petit saut de mouton pour rejoindre Cartagène en 1h30 au lieu de 18h. En 72h nous avons donc été a Bogota - Neiva - Bogota - Cartagene donc froid - chaud - froid - chaud et pas mal de fêtes entre temps, ça n'a pas loupé on est arrivées malades, heureusement l'activité principale ici est la sieste sur la plage ou au bord de la piscine de l'hôtel donc on s'est vite remises (ah oui parce qu'il y a une piscine dans notre hôtel). Bienvenu aux Caraïbes!

Enfin! Des touristes! Et pas qu'un peu, d'habitude on les évite mais cette fois c'est un peu rassurant, en fait on n'en a pas vu depuis que l'on est dans le pays. Australiens, néerlandais, américains, allemands, anglais... on retrouve ici toutes les nationalités que l'on a l'habitude de rencontrer en voyage mais... pas de français! On aurait peur de la Colombie?! Il faut croire... Dans le tas on se trouve deux copines: Livia et Beck, deux australiennes dont c'est la deuxième étape d'un voyage de 6 mois. Elles sont toutes excitées, on se revoit un peu en Inde: "nan mais tu te rends compte Scarlett on est à Jaipur!! à JAI - PUR!!!!", on se fait d'ailleurs la réflexion que dans les auberges il est assez facile de distinguer les gens qui voyagent depuis longtemps et ceux qui viennent d'arriver, quand tu arrives dans le dortoir les premiers lèvent la tête de leur livre un quart de seconde pour dire bonjour, les second ne t'ont même pas laissé rentrer qu'ils t'assaillent de questions: "et vous venez d'où? Et c'est quoi votre trajet? Et on fait quoi ce soir?" Dans notre auberge on a aussi rencontré les recordwoman du voyage le plus stupide du monde, sponsorisé par le marathon de New York (des allemandes), le thème: Amérique du sud, 9 pays, 9 semaines, 0 vols internes, il y en a qui oublient de regarder l'échelle sur la carte, on leur souhaite de tenir jusqu'au bout de la course!

Et pour continuer sur la lancée du tour de la Colombie des potes erasmus de Scarlett :) ici nous retrouvons Paula, elle a aussi passé un an à l'INSA en génie industriel (non non il n'y a pas que des marocains) et vit en réalité à Bucra... Bucaba... Bucarata...a...a...a...tchoum! Bucaramanga! Mais elle est en vacances à Cartagène avec sa famille. Sa soeur habite ici donc elle vient régulièrement et connaît tous les bons plans! Nous la retrouvons d'abord pour une soirée cocktails dans 2 bars sympa de la ville qu'elle sélectionne pour nous puis le lendemain... enfin!! La voila! la plage de sable blanc dont on rêvait, à l'eau turquoise et aux cocotiers, celle qu'on imaginait, la plage des Caraïbes, comme sur les cartes postales! C'était une journée plage. Nous vous laissons méditer sur votre jalousie.

Playa blanca... 

Beck, Livia, Paula, Scarlett et Mélanie 

Mais nous n'avons toujours pas parlé de la ville de Cartagène où nous somme déjà depuis quelques jours au moment de l'histoire et qui fait tout de même partie des étapes remarquables de notre voyage. Cartagène des Indes est reconnue comme étant LA plus belle ville coloniale Amérique du Sud, et c'est vrai que nous qui avons aujourd'hui un nombre conséquent de villes coloniales sud américaines à notre actif, en toute modestie, on a trouvé que c'était plutôt joli, pas mal quoi. Cartagène des Indes est une ville fortifiée, a l'intérieur des remparts les ruelles sont une enfilade de maisons coloniales toutes plus belles les unes que les autres, chacune d'une couleur différente. Et quand une porte est ouverte ou qu'une grille permet de laisser passer un regard, on découvre toujours de très belles cours intérieures. On pourrait se promener des heures dans ce petit monde idéal mais comme on est aux Caraïbes (on voudrait pas insister) il fait vraiment très chaud donc on n'a pas d'autre choix que de faire des pauses régulièrement aux terrasses des cafés et de commander un jus d'un fruit exotique choisi selon l'humeur du jour.

Taganga et la cuisine française

Il a bien fallu quitter Cartagène un jour, plus rien ne pourrait jamais nous surprendre, cette ville était la perfection, on a bien failli rentrer en France... mais finalement on a pris notre courage à 2 mains et on est allées dans la ville d'à côté: Taganga. Bon forcément on a trouvé ça moche, on était au fond du gouffre, on avait perdu le goût des choses, en plus autour de nous il n'y avait que des filles avec les jambes dévorées par les moustiques, on voyait déjà le malheur s'abattre sur nous...

Dans notre désespoir on s'est mises à rêver de cuisine française, de filet mignon et de salade au roquefort, de sandwich jambon - beurre, de chocolat et de crêpes, de croissants... et c'est là que l'on a rencontré Dominique! L'ange tombé du ciel, le rêve devenu réalité! Taganga (1000 habitants) est la deuxième ville où nous ayons le mieux mangé français depuis le début du voyage (n°1 Hanoï, restaurant français du Métropole, merci papa). Dominique est un chef français qui tient un restaurant à Taganga, aussi improbable que cela puisse paraître, et il propose justement à son menu un filet mignon et une salade au roquefort, pour le plus grand bonheur de nos papilles. 

A Taganga nous somme retombées par hasard à la terrasse d'un café sur nos deux copines australiennes de Cartagène que nous avons accompagnées faire du snorkeling dans une très belle baie pas loin de la notre. On aurait bien mis notre appareil photo sous l'eau pour vous montrer à quel point les coraux étaient beaux et les poissons était colorés... mais en fait non. Mention spéciale au poisson bleu marine avec les petits points bleus fluorescents. 

Taganga est la ville de base pour visiter le parc Tayrona, un (si ce n'est le) plus beau parc naturel de Colombie. Ici des plages magnifiques côtoient de très près de hautes montagnes, la jungle est à quelques mètres de la mer. Au programme de ces 2 jours dans le parc, beaucoup de plage, un peu de marche dans l'incroyable végétation tropicale, une nuit dans un hamac, des repas économiques pour pouvoir s'offrir un deuxième dîner chez Dominique à notre retour, quelques bières et un jeu de cartes avec nos deux nouvelles rencontres: un indien et Victor. Victor est un français que nous avons rencontré au restaurant de Dominique, il avait du être attiré par l'odeur du fameux filet mignon, ce qui est drôle c'est que lui aussi avait fait l'INSA (le monde est petit), que lui aussi avait pris du temps pour voyager après ses études, et qu'on avait plusieurs amis en commun. Il bosse en ce moment chez Peugeot en Argentine, ça tombe bien c'est notre prochaine destination, nous arrivons à Buenos Aires pile le jour où il fête son anniversaire, une belle soirée en perspective avec la promesse de découvrir le fameux asados argentin!

Scarlett se fait des copines dans le bus! 

Les belles plages du parc Tayrona...  

Victor l'argentin, Mélanie et Scarlett

De retour à Taganga inutile de vous dire que l'on retourne immédiatement chez Dominique qui ce soir-là propose un ceviche (si vous ne savez pas ce que c'est qu'un ceviche c'est que vous n'avez pas lu attentivement l'article du Pérou), une nouvelle fois c'est un régal! Après ça nous avons passé la soirée dans le seul et l'unique bar de Taganga qui propose de la musique jusqu'à 1 heure du matin, on est carrément restées jusqu'à la fin, pour vous dire à quelle point la soirée était sympa! 

C'est à Taganga que nous avons décidé de bouleverser tous nos plans: la Colombie c'est le rêve, on est trop bien ici, on reste, on ne rentrera pas en France. Mais venez nous voir on se fera un plaisir... Non je recommence. C'est à Taganga que nous avons décidé de bouleverser tous nos plans: initialement nous n'avions prévu de passer qu'une seule semaine en Colombie et une autre en Equateur, finalement l'Equateur ce sera pour la prochaine fois, et nous décalons notre vol pour passer... 3 semaines en Colombie! Ici vous l'aurez compris, on se sent beaucoup mieux que prévu, les paysages sont incroyables et on ne voudrait surtout pas partir sans avoir vu la région de production du café. On se dirige donc vers le Sud en laissant derrière nous avec regret le trek de la Ciudad perdida et la Guajira, encore plus au Nord, malheureusement nous n'avons pas le temps de tout faire, il faut s'en laisser pour les prochains voyages! 

Sur notre route on s'arrête à Minca, à quelques heures de Taganga, il y a de belles cascades perdues dans la jungle, le pozo azul n'est pas vraiment bleu et l'eau est drôlement froide mais la marche qui y mène est plutôt sympa, cette jungle tropicale ne nous aura pas lassées!